円卓の騎士物語 燃えろアーサー#22.

「魔法の城の謎」

「女が一番欲しい物とは？」
…どう考えても「ちぇ○ー」なアーサー王子にとって、これほど
難問はないかと；。（おい）
どうみても、「痴話げんか」に巻き込まれてしまってます。でも、
「結果オーライ」だったのは、投げずに相手に対してまじめに取り組んだ
からかと。

マーリンの元にやってきた５人。これから行くノースウッドの森は、
地図も何もない、未踏の地。フィーネが個々からこのチームに
参加。魔法のことが分かる彼女が、お目付け役らしい。

森にて。髯を生やしてはいるが、美しそうな女性に出会う。
彼女はエリナー。
森の奥の城に住む魔法使いのもとから逃げようとして、このような
姿にされたという。
まあ、ひどい話です。おそらく、剃ってもすぐに生えるとか、神経
通ってるとか、そんな感じなんでしょう。(魔法だから）

城に着いた一行。魔法使いを探しているうちに、豪勢な食事が
用意されている食堂にたどり着く。

強行軍で、飲まず食わずだったせいか、やはり一番幼いガラハッドが
痺れを切らす。

「葡萄一房くらいなら良いだろう。」＠アーサー。
…「千と千尋」を観ていたら、きっとそんな考えは大甘であると
(ry）。相手は「魔法使い」だというに。

で、豚にこそ返られませんでしたが、一同眠らされて。
「人の家のものを勝手に食うとは何事だ。」
この場合は、魔法使いが正しいｗ。

というわけで、一同を眠りから覚ますのと等価交換に、
「かの答え」を見つけてくれ、と頼まれるアーサー。

男子だから、分かりません。（おい）
通りすがりのライダーならぬ、洗濯姐さん達に聞いてみる。

「そうねえ、お金かしら。」
「素敵な殿方との結婚」
あー自分もそんな感じ。できれば腐も大目に見てくだされば
（おいおい）。
でもそういうものではない、と感じたアーサー。やはり悩みます。

ここで、エリナー嬢登場。ここで正解を語ってくれます。
「自由、がほしいのです。」

つくづく、アーサーでよかったと思います。なぜなら、

トリスタン：経験豊富ゆえ、自分の過去から憶測して(ry）。
ランスロット：経験なし。フィーネに即効尋ねそう。でも彼女も
「似たもの同士」なので、「自分達にとって」の答えでFA。
パーシバル：経験なし。なので、マリーネに伺い(ry）。
ガラハッド：お母様の件があるので、以外に正解にたどり着けそう。

とりあえず、取引に望むアーサー。しかし、すんなり行くはずもなく。
久しぶりにエクスカリバーもお仕事です。やはり魔法には魔法。
神剣の光に不意を疲れた形で、力の源である「宝冠」をアーサーに
奪われ、すっかりしょげてしまう魔法使い。

「ああ、これでもうおしまいだ。」

彼なりに、エリナー嬢を大切にしていたのですが、どうやら彼女的には
息詰まっていたらしい。
そこで、「気づいて欲しい」と逃げたそうなのですが。

魔法がなければ、もはや自分には何もない。愛するエリナーの望みを
かなえてやることもできない。

ということで、姿を消した魔法使い。お約束で、城そのものも倒壊。

そこには大木があるだけの場所。どうやら悪者は退散したらしい。

さぞかしエリナー嬢は喜ぶかと思いきや。

「あの人が行ってしまったなんて；。」

彼女もまた、魔法使いを憎からず思っていた。しかし、あまりにも
「自分の都合」を押し付けてくるため、いつしか愛情が憎悪に
変わっていたとか。

…とりあえず、話し合いをすればよかったのに。
「向こうはきっと分かってくれてるはず。」ありえませんwwww。
だから、ディベートは大事。（おい）

少々手遅れ感はありますが、一応誤解が解けた二人。
その「お礼」として、ナーシアンスのいるところへの
地図を出してやる魔法使い。苦労の甲斐はあったようです。

思いがけないことで地図を手に入れた一行。さあ、行くぞ！
で〆た今回。

相変わらず、
「人の心は魔法ではなく、人の心が動かすもの」という哲学が
貫かれてます。